Lao động ngành du lịch ở Dubai lao đao

Tại khu nghỉ dưỡng nổi tiếng Jumeirah Beach Residence vốn luôn đông đúc khách, giờ đây những hàng ghế tắm nắng hướng ra biển phần lớn bỏ trống, các sân hiên nhà hàng vắng bóng người, còn những người bán đồ lưu niệm, dịch vụ thể thao dưới nước và nước hoa chỉ biết kiên nhẫn chờ những vị khách hiếm hoi.

Bên kia vịnh, vòng đu quay Ain Dubai – được xem là cao nhất thế giới – đã ngừng hoạt động, trong khi bảo tàng tượng sáp Madame Tussauds phía dưới dù giảm giá mạnh vẫn chỉ thu hút rất ít khách tham quan.

Trong bối cảnh đó, nhiều lao động dịch vụ cho biết họ gần như không có khách. Một lao động trẻ người Sri Lanka tên Dulash, 26 tuổi, làm tại một công ty cho thuê mô tô nước, nói rằng cả ngày hôm trước lẫn hôm nay anh không phục vụ được bất kỳ khách hàng nào và khẳng định chưa từng thấy Dubai rơi vào tình trạng như hiện nay.

Thành phố lớn thứ hai của Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE), với những đảo nhân tạo và các tòa nhà chọc trời, vốn đã trở thành trung tâm du lịch hàng đầu khu vực, đón gần 19,6 triệu du khách vào năm ngoái, nhưng ở giữa mùa cao điểm, ngay trước khi cái nóng mùa Hè ập đến, các hoạt động quân sự ở Trung Đông diễn ra từ ngày 28/2 đã khiến du khách đồng loạt rời đi.

Việc thiếu vắng nguồn thu khiến ngành công nghiệp du lịch chỉ còn biết hy vọng cuộc xung đột sớm kết thúc. Tuy nhiên, nhiều lao động, không muốn nêu tên, thừa nhận họ đang rơi vào cảnh khó khăn. Dulash cho hay anh được trả mức lương 4.500 dirham (1.225 USD) một tháng nhưng hiện không nhận được lương đúng hạn; anh đã phải vay 1.000 dirham từ bạn, dùng 800 dirham để trả tiền thuê nhà và giờ chỉ còn 200 dirham để chi tiêu, trong khi không biết khi nào chủ lao động mới thanh toán. Anh cho rằng ngay cả việc trở về nước cũng không khả thi vì giá vé máy bay đã tăng gấp 3 lần do các chuyến bay bị cắt giảm. Những người lao động không còn lựa chọn nào khác ngoài chờ đợi và hy vọng.

Theo ước tính mới đây của Hội đồng Du lịch và Lữ hành Thế giới, cuộc xung đột hiện tại ở Trung Đông đang gây thiệt hại khoảng 600 triệu USD mỗi ngày cho ngành du lịch Trung Đông.

Tại UAE, du lịch đóng góp gần 13% Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) vào năm 2025 và tạo ra khoảng 925.000 việc làm, chủ yếu cho lao động nước ngoài. Nhiều người trong số này đến từ các quốc gia châu Á hoặc những nước khác trong khu vực, bị thu hút bởi triển vọng an toàn và ổn định kinh tế mà UAE mang lại. Một người bán nước hoa trẻ tuổi đến từ Syria cho biết bản thân đã sống qua chiến tranh nên không sợ tên lửa hay máy bay không người lái, nhưng anh chỉ được trả lương theo hoa hồng và lo sợ trước viễn cảnh không còn đủ khả năng tài chính để tiếp tục ở lại Dubai.

Một lao động khác tên Kalhan, cũng đến từ Sri Lanka, cho biết anh chỉ hưởng một tỷ lệ hoa hồng rất nhỏ trên mỗi sản phẩm bán được, bổ sung cho mức lương cố định khoảng 3.000 dirham – số tiền anh buộc phải xoay xở trong tháng này khi doanh số sụt giảm. Anh nói rằng mình đến Dubai với kỳ vọng có cuộc sống tốt hơn, nhưng hiện không rõ tương lai sẽ ra sao.

Trong khi đó, khi lễ al‑Fitr đang đến gần, hàng trăm khách sạn hạng sang ở Dubai buộc phải tung ra các chương trình giảm giá mạnh nhằm thu hút ít nhất là cư dân địa phương và gia đình họ. Các chuyên gia trong ngành cảnh báo hình ảnh của UAE như một điểm đến yên bình và an toàn giữa khu vực bất ổn có thể bị tổn hại lâu dài, gây khó khăn cho nỗ lực phục hồi du lịch trong những năm tới.