Miền Tây nước Mỹ trải qua đợt hạn hán nghiêm trọng nhất trong 1.200 năm

Trong ảnh (tư liệu): Hồ Oroville ở Oroville, California, Mỹ, khô cạn do hạn hán ngày 5/9/2021. Ảnh: AFP/ TTXVN

Đây là kết quả nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature Climate Change.

Theo nghiên cứu, tình trạng ấm lên toàn cầu do hoạt động của con người là nguyên nhân làm gia tăng hơn 40% mức độ nghiêm trọng của các trận hạn hán xảy ra trong thời gian trên.

Tác giả chính của nghiên cứu, Phó Giáo sư Park Williams của trường Đại học California ở Los Angeles (Mỹ), cho rằng đợt siêu hạn hán của thế kỷ 21 này sẽ không nghiêm trọng đến mức đó nếu không chịu các tác động của tình trạng biến đổi khí hậu.

Trong thập kỷ vừa qua, California và các bang khác ở miền Tây nước Mỹ đã bị thiếu nước trầm trọng, khiến giới chức phải áp dụng các biện pháp hạn chế sử dụng nước định kỳ. Nhiều cộng đồng dân cư phải mua nước uống đóng chai từ nơi khác về sử dụng.

Các đợt tuyết và mưa xảy ra sau đó không đủ để bù lại lượng nước bị hao hụt trong các kỳ hạn hán kéo dài.

Năm 2021 là năm đặc biệt khô hạn. Theo cơ quan theo dõi  hạn hán Chính phủ Mỹ, tính đến ngày 10/2 năm này, có tới 95% diện tích các bang miền Tây nước Mỹ đã ghi nhận tình trạng hạn hán.

Mùa Hè năm này, mực nước ở hai hồ chứa nước lớn nhất vùng Bắc Mỹ là hồ Mead và Powell đã giảm xuống mức thấp nhất trong hơn một thế kỷ.

Cũng theo các kết quả nghiên cứu, đợt hạn hán này có nguy cơ cao sẽ kéo dài thêm ít nhất một vài năm nữa hoặc thậm chí lâu hơn.

Những tính toán của nhóm nghiên cứu dựa trên ghi chép về độ ẩm của đất trong 1.200 năm qua cho thấy nguy cơ đợt hạn hán này kéo dài đến hết năm 2022 là 94% và nguy cơ kéo dài đến cuối thập kỷ hiện nay là 75%./.