Cái kết buồn của thương hiệu thực phẩm đóng hộp 138 tuổi

Sự sụp đổ của một biểu tượng không chỉ phản ánh những khó khăn tài chính mà còn là một câu chuyện kinh doanh đắt giá về việc một thương hiệu di sản đã thất bại trong cuộc chiến giành giật vị thế trên kệ hàng hiện đại.

Đầu tháng 7/2025, Del Monte đã thông báo tự nguyện nộp đơn xin bảo hộ phá sản theo Chương 11 và đang tiến hành quy trình bán lại toàn bộ tài sản của mình. Trong một tuyên bố, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Greg Longstreet cho biết: "Sau khi đánh giá kỹ lưỡng mọi phương án, chúng tôi xác định rằng quy trình bán tài sản dưới sự giám sát của tòa án là cách hiệu quả nhất để đẩy nhanh quá trình xoay chuyển tình thế và tạo ra một Del Monte Foods vững mạnh và bền bỉ hơn".

Công ty đã liệt kê các khoản nợ phải trả ước tính từ 1 tỷ USD đến 10 tỷ USD. Để duy trì hoạt động trong quá trình tìm kiếm chủ sở hữu mới, đặc biệt khi bước vào mùa cao điểm đóng hộp, Del Monte đã nhận được một khoản tài trợ mới trị giá 912,5 triệu USD.

Danh mục sản phẩm của công ty bao gồm nhiều mặt hàng thiết yếu trong nhà bếp, như nước dùng College Inn, cà chua đóng hộp Contadina, và thương hiệu chủ lực Del Monte.

Ông Greg Longstreet cũng chỉ ra những thách thức từ "môi trường kinh tế vĩ mô năng động", đặc biệt là việc người tiêu dùng thắt chặt chi tiêu và ngày càng chuyển sang các nhãn hàng riêng (private label) của siêu thị.

Sự trỗi dậy của các nhãn hàng riêng đã tạo ra một cuộc chiến khốc liệt. Các nhãn hàng này không chỉ có giá rẻ hơn mà còn linh hoạt hơn trong việc đổi mới, khiến Del Monte mất dần lợi thế cạnh tranh ngay tại trung tâm của siêu thị.

Trong khi đó, công ty đã không thể làm mới các dòng sản phẩm và thương hiệu của mình để đáp ứng thị hiếu hiện đại. Trong khi các đối thủ và nhãn hàng riêng liên tục tung ra sản phẩm mới, Del Monte vẫn mắc kẹt với những sản phẩm quen thuộc từ nhiều thập niên trước.

Bà Sarah Foss, Giám đốc toàn cầu về pháp lý và tái cấu trúc tại Debtwire, chỉ ra rằng "thị hiếu người tiêu dùng đã chuyển từ thực phẩm đóng hộp chứa chất bảo quản sang các lựa chọn thay thế lành mạnh hơn".

Del Monte cũng đặc biệt dễ bị tổn thương trước các cú sốc từ bên ngoài. Chính sách thuế quan đối với thép và nhôm của chính quyền Tổng thống Donald Trump đã làm tăng vọt chi phí bao bì, bào mòn lợi nhuận vốn đã rất mỏng của công ty.

Tuy nhiên, Del Monte sẽ không biến mất, thương hiệu này có thể sẽ tái xuất dưới một chủ sở hữu mới, với cấu trúc gọn nhẹ. Để tồn tại, Del Monte sẽ cần đa dạng hóa sản phẩm, mở rộng sang nhiều danh mục hàng tạp hóa khác và tìm cách cạnh tranh hiệu quả hơn.

Một điểm đáng chú ý là tại Canada, thương hiệu Del Monte đã được tập đoàn đa quốc gia Bonduelle của Pháp mua lại quyền sử dụng từ năm 2018. Hầu hết người tiêu dùng Canada không hề nhận ra sự thay đổi này.

Sự tái cấu trúc của Del Monte cũng mở ra cơ hội cho các thương hiệu nhỏ hơn, đặc biệt là những công ty sản xuất các lựa chọn tươi sống hoặc có nguồn gốc địa phương.

Del Monte ra đời vào năm 1886 và xây dựng nhà máy đóng hộp nổi tiếng của mình tại San Francisco vào năm 1907. Công ty đã vận hành nhà máy đóng hộp rau củ quả lớn nhất thế giới vào năm 1909.