Cơ hội của Australia giữa “cơn đói” đất hiếm
Trong bài báo đăng tải trên tờ ABC của Australia, nhà báo Katrina Beavan cho hay Australia và Mỹ vừa ký kết một thỏa thuận mới liên quan tới hợp tác khai thác đất hiếm. Theo một số chuyên gia khoáng sản và các nhà sản xuất đất hiếm, thỏa thuận này có thể trở thành động lực giúp Australia phát triển một ngành công nghiệp khoáng sản mới nhiều ưu thế.
Thỏa thuận khai thác đất hiếm giữa Australia và Mỹ được ký kết chỉ vài tháng sau khi nguồn cung đất hiếm của thế giới bị đẩy vào “vùng sáng”, sau khi Bắc Kinh đe dọa hạn chế thương mại đất hiếm như một phần của cuộc chiến thương mại đang diễn ra với Mỹ.
Trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị và gia tăng nhu cầu về đất hiếm, tại khu vực ngoại ô hẻo lánh của Australia, công ty Nolans, nhà khai thác khoáng sản đất hiếm ở phía Bắc thị trấn Alice Springs, chào đón một thỏa thuận mới có tên gọi Nolans Bore.
Nolans đã hoạt động hơn 15 năm nay. Mới đây nhất, công ty mẹ, Arafura Resources, đã hé lộ thông tin đang chờ phê duyệt quyền sở hữu và tài chính, cũng như kế hoạch bắt đầu một thỏa thuận mới cho Nolans vào cuối năm tới.
Chi tiết đầy đủ của thỏa thuận hiện vẫn chưa được công bố, nhưng Brian Fowler, Tổng Giám đốc khu vực Bắc Australia của Arafura, cho biết đó là một dấu hiệu cho thấy các chính trị gia Australia đã nhận ra rằng vấn đề địa chính trị đang đe dọa đến nguồn tài nguyên đất hiếm như thế nào, do sự thống trị của Trung Quốc trên thị trường.
Ông Fowler nói Trung Quốc đang kiểm soát 85% nguồn cung đất hiếm trên toàn thế giới. Dự án trị giá 1 tỷ AUD (tương đương 680 triệu USD) của Nolans sở hữu một trữ lượng đất hiếm lớn, có ý nghĩa toàn cầu, với khoảng 56 triệu tấn khoáng sản sẽ được khai thác.
Theo ông Fowler công ty có tiềm năng cung cấp từ 8-10% nhu cầu của thế giới về neodymium và praseodymium, hai trong số các khoáng chất đất hiếm. Các loại khoáng chất đặc biệt này thường được sử dụng để tạo ra các thỏi nam châm có cường độ mạnh nhất hành tinh, là nhân tố cần thiết tuyệt đối để dùng trong các động cơ của các loại xe ô tô điện và trong sản xuất năng lượng sạch như động cơ tuabin gió.
Ông Fowler nói dựa trên tổng số lượng các công ty sản xuất ô tô muốn lắp đặt động cơ điện, nguồn cung neodymium và praseodymium toàn cầu hiện thời được dự đoán là không đáp ứng đủ nhu cầu tương lai.
Chris Vernon, Giám đốc nghiên cứu chế biến tài nguyên khoáng sản của CSIRO, xác nhận nhu cầu về đất hiếm sẽ tăng cao trong thời gian tới. Ông nói, mặc dù Australia có nguồn cung đất hiếm và công nghệ kỹ thuật cao đáng kể, nhưng thiếu hụt đầu tư đã kìm hãm ngành công nghiệp này phát triển. Vì vậy, thỏa thuận của Nolans là rất hứa hẹn.
Theo ông Vernon, một trong những điểm nghẽn để dự án khả thi tại Australia đó là vấn đề tài chính và sự không chắc chắn. Vì vậy, nếu Chính phủ tham gia vào dự án này và cung cấp một số đảm bảo về mặt tài chính, mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn.
Ông Vernon cho rằng cuộc chiến thương mại Mỹ-Trung chính là tiền đề để đất hiếm trở thành trọng tâm chú ý. Thị trường khoáng sản quý này sắp bùng nổ, đơn giản vì nhu cầu xe điện đang phát triển mạnh mẽ và mỗi một chiếc xe đều cần có nguyên liệu đất hiếm để sản xuất ra các thỏi nam châm trong động cơ xe.
Bên cạnh đó, còn có một thị trường công nghệ đang phát triển khác đòi hỏi lượng lớn nguyên liệu đất hiếm, như các thiết bị quân sự công nghệ cao. Nếu như đất hiếm dùng để sản xuất động cơ xe điện chỉ cần đạt vài chục kg thì với các thiết bị quân sự sử dụng công nghệ cao, nhu cầu về mặt hàng này lên tới hàng trăm kg trên mỗi thiết bị.
Australia đang có vị thế rất tốt để giành lợi thế đối với loại nhu cầu mới này, nhưng ông Vernon cho rằng hiện chỉ có một số ít các dự án đất hiếm tại “xứ chuột túi”.
Chúng bao gồm dự án Browns Range của Công ty khoáng sản miền Bắc, nằm tại khu vực trung tâm Australia, phía Đông của vùng Halls Creek ở bang Tây Australia và kéo dài về phía Nam của bang Tây Australia, thuộc phạm vi hoạt động của công ty Lynas ở vùng núi Weld. Một dự án nữa là Dubbo của Công ty tài nguyên Alkane nằm ở một vùng khác của Australia.
Trong khi dự án Nolans Bore đã có được sự chấp thuận cần thiết về môi trường, một nhóm các nhà vận động địa phương cho biết họ vẫn lo ngại những tác động tiêu cực về môi trường xung quanh khu mỏ. Tuy nhiên, họ cũng thừa nhận đất hiếm cần thiết cho việc chuyển đổi sang sử dụng nguồn năng lượng xanh bằng cách gia tăng xe điện và tuabin gió được đưa vào sử dụng.
Alex Read, nhà hoạch định chính sách của Trung tâm Môi trường Đất Khô cằn (ALEC), cho biết tổ chức này đã hỗ trợ dự án một cách thận trọng, với điều kiện dự án phải tuân thủ các quy định về môi trường. Ông nói: “Chúng tôi hiểu tầm quan trọng của việc cung cấp các nguyên liệu quan trọng cho quá trình sản xuất xe điện và năng lượng tái tạo, nhưng chúng tôi cần có sự tiếp cận cẩn trọng với các dự án khai thác đất hiếm”.
Chính quyền Vùng lãnh thổ Bắc Australia sẽ sớm bắt đầu tham vấn về dự thảo quy định bảo vệ môi trường sau khi thông qua Luật Bảo vệ Môi trường vào đầu năm nay.
Tuy nhiên, ALEC muốn các dự thảo luật sẽ được xem xét trước khi các khu mỏ mới được đưa vào hoạt động. Ông Read phân tích một trong những lỗ hổng của khuôn khổ luật pháp hiện tại là không có một quy định nào để yêu cầu các giám đốc phải chịu trách nhiệm cá nhân nếu họ không tuân thủ các quy định về môi trường.
Và đối với dự án đất hiếm, các nhà hoạt động lo ngại về mức độ hạt nhân phóng xạ tăng cao, cũng như rủi ro đáng kể đối với mạch nước ngầm, nước bề mặt và sức khỏe cộng đồng./.
- Từ khóa :
- đất hiếm
- ngành công nghiệp đất hiếm
- trung quốc
- australia
- mỹ
Tin liên quan
-
DN cần biết
Mỹ và Canada muốn giảm phụ thuộc vào nguồn đất hiếm từ Trung Quốc
14:40' - 01/10/2019
Thủ tướng Canada Justin Trudeau ngày 30/9 cho biết nước này đang thảo luận với Mỹ nhằm tìm cách giảm sự phụ thuộc vào nguồn cung kim loại đất hiếm từ Trung Quốc.
-
Kinh tế Thế giới
Xuất khẩu đất hiếm của Trung Quốc sang Mỹ sụt giảm trong tháng 6/2019
16:59' - 28/07/2019
Tổng Cục Hải quan Trung Quốc cho biết, xuất khẩu đất hiếm của nước này sang Mỹ trong tháng 6/2019 đã giảm 3,9% so với tháng trước đó, chỉ đạt khoảng 414 tấn.
-
Kinh tế Thế giới
Trung Quốc đẩy mạnh việc quản lý nghiêm ngặt các nguồn đất hiếm
20:19' - 11/06/2019
Trung Quốc đã tiến hành khảo sát các nguồn đất hiếm tại 7 khu vực hôm 10/6.
-
Kinh tế Thế giới
“Lá bài” đất hiếm của Trung Quốc – Lợi hay hại?
06:00' - 10/06/2019
Thống kê cho thấy Trung Quốc hiện đang chiếm khoảng 90% thị phần trên thị trường đất hiếm toàn cầu. Nhưng việc dùng đất hiếm để trả đũa Mỹ xem ra khó đáp ứng được kỳ vọng của Bắc Kinh.
Tin cùng chuyên mục
-
Kinh tế Thế giới
Ukraine cần ít nhất 42 tỷ USD trong năm 2024 cho tái thiết
08:15'
Tổng Giám đốc Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), bà Kristalina Georgieva, ngày 18/4 cho biết do những ảnh hưởng tới cơ sở hạ tầng của Ukraine, nước này cần ít nhất 42 tỷ USD trong năm nay.
-
Kinh tế Thế giới
Nền kinh tế lớn thứ 2 Mỹ Latinh đối mặt thách thức tài chính
08:01'
Viện Điều hành Tài chính Mexico (MIFE) hôm 18/4 cảnh báo nước này sẽ phải đối mặt với những thách thức tài chính chưa từng thấy kể từ những năm 1980 đến nay.
-
Kinh tế Thế giới
Thái Lan hỗ trợ tài chính cho Lào cải tạo đường cao tốc nối với Việt Nam
07:53'
Nội các Thái Lan đã phê duyệt gói hỗ trợ 1,8 tỷ baht cho Lào để bảo trì, cải tạo Đường cao tốc R12 để rút ngắn thời gian từ tỉnh Nakhon Phanom (Thái Lan), qua Lào, đến biên giới Việt Nam ở Quảng Bình.
-
Kinh tế Thế giới
Việt Nam nằm trong tốp đầu châu Á về đầu tư cơ sở hạ tầng
07:52'
Việt Nam là một trong những quốc gia dẫn đầu châu Á về đầu tư cho cơ sợ hạ tầng, dành 5,7% Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) cho các dự án trong lĩnh vực này.
-
Kinh tế Thế giới
Hơn 11,5 tỷ USD dành cho các cam kết bảo vệ các đại dương
18:54' - 18/04/2024
Ngày 17/4, Hội nghị quốc tế thường niên về bảo vệ các đại dương tại Athens (Hy Lạp) đã khép lại với kết quả huy động được các cam kết trị giá 11,5 tỷ USD.
-
Kinh tế Thế giới
Giải mã tình hình kinh tế thế giới qua dự báo tăng trưởng của IMF
10:29' - 18/04/2024
Năm 2024, nền kinh tế thế giới sẽ có mức tăng trưởng giống như năm 2023, chứng tỏ thế giới đã có một "khả năng phục hồi đáng ngạc nhiên", theo nhận định của IMF.
-
Kinh tế Thế giới
Iran: Hải quân hộ tống tàu thương mại qua Biển Đỏ
19:28' - 17/04/2024
Truyền thông Iran ngày 17/4 đưa tin lực lượng Hải quân Iran sẽ hộ tống các tàu thương mại nước này di chuyển qua Biển Đỏ.
-
Kinh tế Thế giới
Những rủi ro tiềm ẩn với kinh tế toàn cầu
16:46' - 17/04/2024
Mặc dù kinh tế thế giới đã được chứng minh là có khả năng phục hồi đáng kể nhưng các chuyên gia IMF liệt kê một số rủi ro đè nặng lên nền kinh tế toàn cầu.
-
Kinh tế Thế giới
Mỹ rơi vào thế khó nếu siết trừng phạt xuất khẩu dầu của Iran
15:07' - 17/04/2024
Giới phân tích cho rằng Mỹ khó có thể siết trừng phạt nhằm vào hoạt động xuất khẩu dầu mỏ của Iran, huyết mạch kinh tế của nước này, sau vụ tấn công Israel cuối tuần trước.