Mỹ và Canada đẩy mạnh khai thác hydro tự nhiên

Nhiên liệu hydro xanh được xem là một giải pháp năng lượng quan trọng được nhiều nước theo đuổi. Ảnh: WWF

Tại thành phố Thetford Mines, Quebec (Canada), công ty khởi nghiệp Vema Hydrogen đang tiến hành khoan các giếng thử nghiệm sâu khoảng 300 mét vào lớp đá nền để kích thích phản ứng hóa học tạo ra hydro.

Giám đốc Pierre Levin của Vema khẳng định tiềm năng của nguồn năng lượng này là vô cùng lớn, đủ để sản xuất hàng tỷ tấn hydro trên toàn thế giới. 

Khác với hydro "xanh" được sản xuất từ năng lượng gió và Mặt Trời vốn đắt đỏ, Bộ Năng lượng Mỹ ước tính hydro tự nhiên có thể được sản xuất với giá dưới 1 USD mỗi kg. Mức chi phí này chỉ bằng 1/6 so với hiện tại và rẻ hơn cả phương pháp sản xuất từ nhiên liệu hóa thạch. 

Cuộc đua tìm kiếm nguồn nhiên liệu mới đang thu hút dòng vốn đầu tư mạnh mẽ. Công ty Koloma đã huy động thành công 400 triệu USD từ các nhà đầu tư lớn như Amazon và United Airlines để khoan các giếng thăm dò tại bang Iowa, Mỹ.

Trong khi đó, công ty HyTerra của Australia (Ô-xtrây-li-a) cũng đang tìm kiếm hydro tại hai bang Kansas và Nebraska ở khu vực Trung Nam của Mỹ. Giám đốc Riley Kemp của HyTerra so sánh cuộc tìm kiếm này với những ngày đầu của ngành thăm dò dầu khí, nơi các công ty phải khoan nhiều giếng trước khi tìm thấy nguồn trữ lượng lớn.

Nhà địa hóa học Geoffrey Ellis thuộc Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ cho biết ông hoàn toàn tin tưởng vào trữ lượng hydro dồi dào dưới lòng đất, đồng thời nhận định vấn đề hiện nay chỉ là làm sao để khai thác một cách kinh tế.

Nhằm thúc đẩy lĩnh vực này, tháng 1/2026, Thống đốc bang Michigan Gretchen Whitmer đã chỉ đạo các cơ quan trong bang nghiên cứu và xác định những rào cản đối với việc phát triển hydro địa chất. Ngoài ra, Không quân Mỹ cũng đang xem xét đây là nguồn năng lượng tiềm năng cho các căn cứ quân sự.

Dù có tiềm năng lớn, các chuyên gia vẫn cảnh báo về những thách thức kỹ thuật và môi trường. Việc bơm nước vào đá có thể gây ra rủi ro biến dạng bề mặt hoặc động đất, trong khi khí hydro cũng có nguy cơ bị rò rỉ hoặc bị vi sinh vật dưới lòng đất tiêu thụ.

Giáo sư Alexis Templeton thuộc Đại học Colorado, Boulder nhận định thách thức lớn nhất hiện nay là chứng minh tính hiệu quả về mặt kinh tế của việc sản xuất hydro trong thực tế.

Trong khi đó, công ty khởi nghiệp Vema Hydrogen hy vọng sẽ bắt đầu sản xuất quy mô lớn vào năm 2028, hướng tới mục tiêu cung cấp nhiên liệu sạch cho các tàu vận tải biển hoặc nhà máy sản xuất phân bón.