Động thái mới của Mỹ nhằm thúc đẩy liên minh Chip 4

Chính quyền của Tổng thống Mỹ Joe Biden gần đây đã mở rộng các biện pháp kiểm soát để ngăn chặn việc xuất khẩu các thiết bị sản xuất chất bán dẫn hiện đại sang Trung Quốc, song biện pháp này sẽ không áp dụng đối với các công ty Hàn Quốc ở Trung Quốc. Đây được xem là tin vui lớn đối với các nhà sản xuất chip Hàn Quốc.

Một nguồn tin ngoại giao cho biết vào ngày 28/8 Bộ Thương mại Mỹ đã giải thích trực tiếp với Chính phủ Hàn Quốc về phạm vi áp dụng và rằng các biện pháp kiểm soát xuất khẩu sẽ không ảnh hưởng đến các công ty Hàn Quốc tại Trung Quốc. Nguồn tin cho biết, các biện pháp đã được thực hiện theo chỉ thị của Chính phủ Mỹ nhằm đảm bảo các công ty Hàn Quốc không bị tổn hại.

Báo Donga Ilbo cho hay quan điểm trên đã được Bộ Thương mại Mỹ xác nhận rõ ràng với Chính phủ Hàn Quốc. Theo đó, các công ty bán dẫn của Hàn Quốc tại Trung Quốc, như Samsung Electronics và SK Hynix, có thể hạ nhiệt căng thẳng vì đã được đảm bảo nguồn cung thiết bị cốt lõi từ Mỹ.

Các nhà phân tích cho rằng sở dĩ Mỹ đã sớm giải thích lập trường về kiểm soát chất bán dẫn do lo ngại phản ứng dữ dội từ chính phủ và các doanh nghiệp Hàn Quốc sau khi phía Hàn Quốc phản ứng gay gắt với Đạo luật Giảm lạm phát (IRA) vừa có hiệu lực của Mỹ.

Biện pháp kiểm soát xuất khẩu này đã được Mỹ công bố vào cuối tháng trước áp dụng với các nhà sản xuất thiết bị sản xuất chất bán dẫn của Mỹ. Lam Research, Giám đốc điều hành của KLA, người đã nhận được một công văn từ Bộ Thương mại Mỹ, nói: “Các biện pháp kiểm soát xuất khẩu sang Trung Quốc sẽ được mở rộng sang thiết bị chất bán dẫn sử dụng vi xử lý chip 14 nm trở xuống. Ban đầu, chính quyền của Tổng thống Biden dự kiến hạn chế xuất khẩu thiết bị bán dẫn áp dụng quy trình sản xuất chip 10 nm trở xuống và chỉ đáp đặt với nhà sản xuất SMIC, một công ty bán dẫn chủ chốt của Trung Quốc. Tuy nhiên, sau đó, quy định này đã được đổi lại mở rộng diện kiểm soát xuất khẩu lên quy trình cơ bản với chip 14nm trở xuống và mở rộng phạm vi áp đặt sang toàn bộ Trung Quốc”.

Để tạo ra các chip bán dẫn với kích thước siêu nhỏ vài nm, các hãng sản xuất dùng phương pháp khắc quang học (photolithography) lên các tấm silicon. Phương pháp này được gọi là “quy trình 14 nm”, “quy trình 10 nm” là quy trình gia công bán dẫn để sản xuất chip vi xử lý. Chỉ số 14 nm, 10 nm là kích thước của một bóng bán dẫn (transistor). Chỉ số nm càng thấp thì tốc độ xử lý thông tin càng nhanh. Trong quy trình sản xuất DRAM, thiết bị cực tím (EUV) chip nhớ được yêu cầu bắt đầu từ quy trình 14 nm trở xuống, vì vậy đây được coi là tiêu chuẩn cho chất bán dẫn tiên tiến.

Chính vì lý do trên, các công ty bán dẫn của Hàn Quốc đã bày tỏ quan ngại và kêu gọi chính phủ phản hồi sớm bởi có thông tin cho biết Chính phủ Mỹ đang xem xét tiếp tục mở rộng áp dụng biện pháp kiểm soát đối với không chỉ DRAM, thiết bị cực tím (EUV) mà còn mỏ rộng kiểm soát thiết bị tia cực tím sâu (DUV).

Như vậy, hai công ty lớn nhất của Hàn Quốc là Samsung Electronics và SK Hynix, có nhà máy sản xuất chất bán dẫn ở Trung Quốc, nếu không nhận được các thiết bị như trên từ Mỹ, thì việc gián đoạn sản xuất là không thể tránh khỏi.

Giới phân tích cho rằng đây có thể cho là biện pháp xoa dịu của Mỹ đối với Hàn Quốc sau khi Mỹ đã áp đặt Đạo luật giảm lạm phát (IRA) và đã vấp phải sự phản ứng mạnh mẽ từ chính phủ và các doanh nghiệp Hàn Quốc. Hàn Quốc đã phản ứng mạnh sau khi Mỹ phê chuẩn IRA, theo đó chỉ trợ cấp cho các loại xe điện được sản xuất tại Bắc Mỹ.

Trợ lý Ngoại trưởng phụ trách các vấn đề Đông Á và Thái Bình Dương Daniel Kritenbrink trong chuyến thăm Seoul ngày 26/8 đã phát biểu rằng ông bất ngờ rằng IRA là mối quan tâm lớn như vậy ở Hàn Quốc và không nghĩ rằng Hàn Quốc không được lợi từ quy định mới này.