Những lo ngại ngày càng gia tăng về thiệt hại do dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19 gây ra cho kinh tế toàn cầu đã khiến chỉ số S&P 500 giảm hơn 9% trong phiên 16/3, ngay khi hoạt động giao dịch được nối lại sau một đợt “ngắt” tự động kéo dài 15 phút trước đó trong cùng phiên.
Vào lúc 9:45 sáng theo giờ địa phương, chỉ số công nghiệp Dow Jones giảm 2.748,64 điểm, hay 11,85%, xuống 20.436,98 điểm, trong khi chỉ số S&P 500 giảm 264,65 điểm, hay 9,76%, xuống 2.446,37 điểm, còn chỉ số công nghệ Nasdaq Composite giảm 922,27 điểm, hay 11,71%, và được giao dịch ở mức 6.952,60 điểm.
Nếu chỉ số S&P 500 giảm 13%, cơ chế “ngắt tự động” mức 2 sẽ được kích hoạt và hoạt động giao dịch sẽ tiếp tục bị tạm ngừng trong 15 phút nữa.
Đợt tạm ngừng hoạt động giao dịch nói trên diễn ra vào lúc mở cửa phiên này là lần “ngắt” khẩn cấp thứ ba trên Phố Wall chỉ trong sáu ngày, trong bối cảnh Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed) vừa đưa ra một loạt động thái mạnh mẽ hồi cuối tuần qua nhằm hỗ trợ kinh tế Mỹ.
Ủy ban Giao dịch và Chứng khoán Mỹ (SEC) tạo ra cơ chế “ngắt tự động” trên toàn thị trường chứng khoán nhằm ngăn chặn việc lặp lại kịch bản ngày 19/10/1987, khi chỉ số công nghiệp Dow Jones sụt giảm đến 22,6%. Theo đó, hoạt động giao dịch trên tất cả các sàn chứng khoán của Mỹ sẽ bị ngắt trong 15 phút nếu chỉ số S&P 500 giảm hơn 7% trước 15h25 theo giờ New York.
Chế độ này sẽ được kích hoạt thêm một lần nữa nếu đà giảm nới rộng lên mức 13% trước 15h25, và hoạt động giao dịch sẽ bị đình chỉ cho phiên đó nếu con số trên đạt đến mức 20%. Hoạt động giao dịch đối với hai chỉ số Dow Jones và Nasdaq đều sẽ bị ngừng nếu cơ chế “ngắt tự động” được kích hoạt với chỉ số S&P 500./.