Meta mở rộng mảng ứng dụng AI

Ngày 5/12, doanh nghiệp công nghệ Meta đã xác nhận thương vụ thâu tóm Limitless, một công ty khởi nghiệp (startup) của Mỹ chuyên sản xuất thiết bị đeo dạng mặt dây chuyền có khả năng ghi âm và tóm tắt các cuộc hội thoại nhờ trí tuệ nhân tạo (AI).

Các chi tiết tài chính của thương vụ mua lại công ty này không được tiết lộ. Trong một thông báo, người phát ngôn của Meta cho biết công ty rất vui mừng khi thương vụ với Limitless có thể giúp thúc đẩy xây dựng các thiết bị đeo tích hợp AI.

Trên trang web của Limitless, nhà đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành (CEO) Dan Siroker cho biết Meta có chung tầm nhìn với Limitless về việc mang siêu trí tuệ cá nhân đến cho mọi người. khẳng định họ sẽ gia nhập Meta để hiện thực hóa tầm nhìn chung đó. Ông cũng bày tỏ sự lạc quan rằng ý tưởng của Limitless không còn là một ý tưởng kỳ lạ nữa mà đang hướng tới một tương lai vững chắc hơn.

Theo dữ liệu từ công ty theo dõi thị trường tư nhân Pitchbook, Limitless đã huy động được tổng cộng 33 triệu USD từ các nhà đầu tư, bao gồm quỹ đầu tư mạo hiểm Andreessen Horowitz cùng hai nhà đồng sáng lập OpenAI là Sam Altman và Greg Brockman. Startup này được định giá 368 triệu USD trong vòng gọi vốn gần nhất vào năm 2023.

Thương vụ mua lại Limitless được xem là vụ thâu tóm lớn đầu tiên của Meta kể từ khi hoàn tất việc mua lại công ty thực tế ảo Within Unlimited vào năm 2023. Trước đó, một tòa án đã bác bỏ nỗ lực của các cơ quan quản lý Mỹ nhằm ngăn chặn thỏa thuận này vì lo ngại về cạnh tranh.

CEO Meta, ông Mark Zuckerberg, đã xác định AI là ưu tiên hàng đầu của tập đoàn với mục tiêu đạt được "siêu trí tuệ". Công nghệ này đang được dùng để nâng cao các ứng dụng như Facebook, Instagram và tăng cường khả năng cho kính thông minh mà hãng hợp tác sản xuất với EssilorLuxottica.

Để theo đuổi tham vọng về AI, ông Zuckerberg đã khởi động một chiến dịch tuyển dụng rầm rộ, thu hút các lãnh đạo từ OpenAI, Apple và Google. Đầu năm nay, Meta cũng đã đầu tư mạnh vào Scale AI và đưa nhà đồng sáng lập của startup này là Alexandr Wang về phụ trách một đơn vị mới thành lập có tên Superintelligence Labs.

Bên cạnh đó, ông Zuckerberg cũng dự kiến sẽ cắt giảm đáng kể nguồn lực dành cho việc xây dựng vũ trụ ảo (Metaverse) – một nỗ lực mà ông từng định hình là tương lai của doanh nghiệp và là lý do cốt lõi cho việc đổi tên công ty từ Facebook Inc. thành Meta Platforms Inc.

Theo các nguồn thạo tin, ban lãnh đạo công ty đang cân nhắc mức cắt giảm ngân sách lên tới 30% cho nhóm phát triển Metaverse trong năm 2026. Nhóm này bao gồm sản phẩm thế giới ảo Meta Horizon Worlds và đơn vị thực tế ảo Quest. Những nguồn tin cho biết mức cắt giảm lớn như vậy nhiều khả năng sẽ dẫn đến việc sa thải nhân sự ngay từ tháng 1, mặc dù quyết định cuối cùng vẫn chưa được đưa ra.

Người phát ngôn của Meta đã xác nhận việc cắt giảm nguồn lực cho mảng Metaverse, cho biết công ty đang chuyển dịch một phần vốn đầu tư từ mảng Metaverse sang kính sử dụng công nghệ AI và thiết bị đeo do đà phát triển mạnh mẽ của những lĩnh vực này.

Trước đó, Meta đã ký với công ty quản lý tài sản Blue Owl Capital thỏa thuận trị giá 27 tỷ USD để tài trợ cho dự án trung tâm dữ liệu Hyperion lớn nhất trên toàn cầu của Meta, khi các công ty công nghệ lớn chạy đua xây dựng cơ sở hạ tầng cần thiết để thúc đẩy tham vọng AI của họ.

Theo thỏa thuận huy động vốn đầu tư tư nhân nhất lớn nhất của Meta, các quỹ do Blue Owl quản lý sẽ sở hữu 80% cổ phần của dự án tại Louisiana, trong khi Meta sẽ giữ lại 20% cổ phần. Blue Owl đã đóng góp gần 7 tỷ USD tiền mặt cho liên doanh, với Meta nhận được khoản thanh toán một lần là 3 tỷ USD.

Trung tâm dữ liệu Hyperion đặt tại tại Richland Parish, Louisiana, dự kiến sẽ cung cấp hơn 2 gigawatt năng lực tính toán để hỗ trợ đào tạo các mô hình ngôn ngữ lớn, công nghệ đằng sau những công cụ như ChatGPT và Google Gemini. Các đồng Giám đốc điều hành của Blue Owl là Doug Ostrover và Marc Lipschultz gọi Hyperion là "một dự án đầy tham vọng, cho thấy quy mô và tốc độ cần thiết trong phát triển cơ sở hạ tầng AI thế hệ tiếp theo.

Giám đốc tài chính của Meta, Susan Li, cho rằng thỏa thuận vừa đạt được là "một bước tiến táo bạo". Công ty đã ký hợp đồng thuê cơ sở hạ tầng với thời hạn ban đầu là bốn năm, kèm theo tùy chọn gia hạn và kỳ vọng dự án sẽ tạo ra hơn 500 việc làm khi đi vào hoạt động. Nhà phân tích cấp cao tại công ty nghiên cứu thị trường Forrester, Alvin Nguyen, cho rằng điều này chắc chắn giúp Meta giảm thiểu rủi ro khi giảm tỷ lệ sở hữu. Meta sẽ không cần phải cung cấp nhiều vốn và có thể tài trợ cho những cơ sở khác hoặc cơ sở hạ tầng AI. Thỏa thuận cũng giảm thiểu khoản nợ mà Meta phải gánh cho thiết bị và tài sản trong trường hợp bong bóng AI vỡ.

Theo ước tính của ngân hàng Morgan Stanley, các công ty công nghệ lớn như Alphabet, Amazon.com, Meta, Microsoft và CoreWeave đang dự kiến đầu tư 400 tỷ USD cho cơ sở hạ tầng AI trong năm nay. OpenAI, công ty khởi nghiệp đóng vai trò trung tâm trong sự bùng nổ của AI, gần đây đã ký nhiều thỏa thuận có thể tốn hơn 1.000 tỷ USD để đảm bảo khoảng 26 gigawatt năng lực tính toán.