Sản lượng lithium của Chile có thể tăng gần gấp đôi vào năm 2021

Ủy ban Mỏ quốc gia của Chile (Cochilco) dự báo sản lượng lithium của quốc gia Nam Mỹ này có thể tăng từ mức 80.000 tấn của năm 2017 lên tới mức 147.000 tấn vào năm 2021, nhờ vào việc mở rộng khai thác kim loại mềm này tại hoang mạc muối Atacama.
Thu nhập của Chile từ việc xuất khẩu của lithium, khoáng sản thường được thương lượng giá cả trực tiếp chứ không qua định giá trên sàn giao dịch như thông thường, cũng có thể lên tới mức 1,47 tỷ USD vào năm 2021.
Theo thống kê của cơ quan này, nhu cầu lithium, dưới dạng muối cácbonat, của toàn thế giới sẽ lên tới mức 372.300 tấn trong ba năm tới, tăng mạnh so với mức 201.000 tấn vào năm 2016; trong khi tổng nguồn cung toàn cầu loại khoáng sản này sẽ đạt khoảng 440.000 tấn.
Nhu cầu lithium tăng mạnh chủ yếu do việc gia tăng sản lượng các loại pin sạc, đặc biệt là ắc quy trong ô tô điện. Nếu ban đầu, các loại pin và ắc quy lithium chỉ chiếm 6% tổng nhu cầu lithium toàn thế giới, thì hiện tại tỷ trọng này đã lên tới 35% và sẽ đạt mức 59% vào năm 2021.
Trung bình, mỗi một điện thoại thông minh cần khoảng 3g lithium, một máy tính bảng 18g và một máy tính xách tay là 30g. Đối với mỗi ô tô điện, khối lượng lithium được sử dụng thường dao động ở mức 1,6 tới 22,6kg/xe.

Trong khi đó thị trường ô tô điện đang tăng mạnh với tốc độ 12,6%/năm và sẽ đạt khoảng 4,5 triệu xe vào năm 2021.
Hiện tại “tam giác lithium” giữa Chile, Argentina và Bolivia được ước tính chiếm tới 50% trữ lượng lithium toàn cầu, tập trung chủ yếu tại các hoang mạc muối trên cao như Atacama và Uyuni.

Nhưng hiện tại, trong khi Chile bắt đầu khai thác lithium từ năm 1979, Bolivia vẫn đang trong quá trình xây dựng và chưa thể khai thác khoáng sản quý hiếm này ở mức độ công nghiệp.
Về tiêu thụ, ba quốc gia đứng đầu thế giới đều là các nước Đông Á, lần lượt là Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc.