Trung tâm dữ liệu – “miền đất hứa” của các tập đoàn viễn thông

Singtel đang tìm cách phát triển mảng trung tâm dữ liệu và công nghệ thông tin thành trụ cột tăng trưởng mới theo kế hoạch chiến lược mới nhất khi hoạt động kinh doanh chính của tập đoàn này tại những thị trường phát triển đã bão hòa.

Giá cổ phiếu của Singtel đã tăng hơn 30% kể từ đầu năm 2024 đến nay, đạt mức cao nhất trong bốn năm và phản ánh sự lạc quan của các nhà đầu tư về kế hoạch tăng trưởng của tập đoàn.

Cuối tháng 8/2024, Singtel đã công bố quan hệ đối tác với tập đoàn công nghiệp Hitachi để phát triển các trung tâm dữ liệu trên khắp Nhật Bản và các thị trường khác ở châu Á, sử dụng công nghệ làm mát và năng lượng của Hitachi.

Thỏa thuận này là một phần trong nỗ lực của Singtel nhằm phát triển hoạt động kinh doanh trung tâm dữ liệu tại châu Á sau đợt cải tổ tập đoàn vào năm ngoái. Singtel cũng đã hợp tác với công ty sản xuất chip Nvidia để ứng dụng công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) tại các cơ sở hoạt động của mình.

Bên cạnh đó, Singtel cũng đang hợp tác với những nhà đầu tư toàn cầu. Vào tháng 6/2024, Singtel đã công bố khoản đầu tư 1,75 tỷ đôla Singapore (SGD), tương đương 1,3 tỷ USD, vào nhà phát triển trung tâm dữ liệu ST Telemedia Global Data Centres cùng với công ty cổ phần tư nhân KKR (Mỹ). KKR đã mua 20% cổ phần trong hoạt động kinh doanh trung tâm dữ liệu của Singtel với giá 1,1 tỷ SGD vào năm ngoái.

Các sáng kiến gần đây được đưa ra sau khi Singtel công bố kế hoạch tăng trưởng của mình, được gọi là Singtel28, vào tháng 5/2024, cam kết sẽ cải thiện hiệu suất tài chính trong ba năm tới. Sáng kiến này bao gồm kế hoạch bán 6 tỷ SGD tài sản để cấp vốn cho những hoạt động kinh doanh mới của Singtel.

Trong khoảng hai thập kỷ trở lại đây, Singtel đã phát triển thành nhà cung cấp dịch vụ viễn thông lớn nhất Đông Nam Á bằng cách đầu tư vào một số công ty hàng đầu trong khu vực, bao gồm Advanced Info Service (AIS) tại Thái Lan, Telkomsel tại Indonesia (In-đô-nê-xi-a), Globe Telecom tại Philippines (Phi-líp-pin) và Bharti Airtel của Ấn Độ.

Nhưng khi các thị trường kinh doanh viễn thông chính của Singtel tại Singapore và Australia (Ô–xtrây-li-a), chiếm gần 80% tổng doanh thu của công ty, bắt đầu phát triển, tập đoàn này đã chuyển trọng tâm sang những lĩnh vực tăng trưởng mới. Trong năm tài chính kết thúc vào tháng 3/2024, doanh thu hoạt động của Singtel tại Singapore và Australia đã giảm lần lượt 2,4% và 5,8%, xuống còn 3,89 tỷ SGD và 7,13 tỷ SGD.

Để cải thiện hiệu quả hoạt động, trong ba năm qua, Singtel đã tinh giản hoạt động bằng cách sáp nhập mảng kinh doanh tiêu dùng và mảng dịch vụ doanh nghiệp tại thị trường trong nước và thành lập một đơn vị cơ sở hạ tầng riêng, Digital InfraCo. Singtel cũng đã bán các tài sản của những mảng kinh doanh không chủ chốt để đầu tư vào các lĩnh vực mới có tiềm năng tăng trưởng như trung tâm dữ liệu và hệ thống công nghệ thông tin.

Những động lực tăng trưởng chính của Singtel đang mang lại hiệu quả. Theo phân khúc, doanh thu từ trung tâm dữ liệu và các mảng kinh doanh khác đạt 413 triệu SGD trong năm tài chính trước, đạt tốc độ tăng trưởng nhanh nhất (8%/năm) trong số những đơn vị của tập đoàn. Doanh thu của công ty dịch vụ kỹ thuật số thuộc sở hữu của Singtel, NCS, tăng 3,9% lên 2,83 tỷ SGD, chiếm khoảng 20% tổng doanh thu của tập đoàn và thu hẹp khoảng cách với mảng kinh doanh viễn thông trong nước.

Theo Giám đốc điều hành (CEO) Singtel Yuen Kuan Moon, NCS sẽ cải thiện biên lợi nhuận bằng cách mở rộng mạng lưới phân phối toàn cầu và đầu tư vào AI và khả năng phục hồi công nghệ cho khách hàng. Nhà phát triển hệ thống này được thành lập vào năm 1981 như một công ty quốc doanh cho đến khi được Singtel mua lại vào năm 1997. Với xuất phát điểm từ việc phục vụ khu vực công của Singapore, hoạt động kinh doanh chính của công ty là phát triển cơ sở hạ tầng quan trọng cho chính phủ, bao gồm hệ thống giám sát và an ninh mạng. NCS cũng đã mở rộng sang khu vực tư nhân và đã thâm nhập vào thị trường Hong Kong (Trung Quốc) và Australia bằng cách mua lại những doanh nghiệp địa phương.

Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với tờ Nikkei Asia, ông Sam Liew, một trong những quan chức của NCS, cho biết các thị trường lớn khác như Nhật Bản "không nên bị bỏ qua", mặc dù ông không nêu chi tiết về bất kỳ kế hoạch cụ thể nào để thâm nhập vào thị trường này. Theo ông Sam Liew, công ty phải chọn những thị trường có triển vọng lợi nhuận cao nhất cho loại hình dịch vụ của mình. Ông cũng cho biết công ty này đang tìm kiếm cơ hội kinh doanh tại thị trường Đông Nam Á.

Nhà phân tích cấp cao Dan Baker tại công ty dịch vụ tài chính Morningstar (Mỹ), cho biết các dự án mới nhất của Singtel vẫn đang trong giai đoạn đầu. Nhà phân tích này cho biết: "Lĩnh vực trung tâm dữ liệu có vẻ đang tăng trưởng mạnh mẽ nhờ nhu cầu do AI dẫn đầu nên giá trị của bất kỳ khoản đầu tư nào vào lĩnh vực này cho đến nay đều gia tăng”.